En años recientes, el arte urbano ha vivido un cambio significativo, convirtiéndose desde una actividad marginal a una manera legítima de expresión cultural. Produciéndose en el graffiti clandestino, actualmente comprende murales masivos, instalaciones complicadas, y proyectos que interactúan con su ambiente. Artistas han aprovechado nuevas técnicas, soportes y temáticas, convirtiendo las calles en galerías abiertas donde tienen la posibilidad de hacer llegar mensajes políticos, sociales y ambientales.
El encontronazo de figuras predominantes como Banksy ha sido vital en este desarrollo. Con obras que combinan talento, provocación y crítica popular, Banksy demostró que el arte urbano puede resonar con un público amplio y, al tiempo, retar las convenciones. Otros artistas, inspirados por este enfoque, han adoptado estilos únicos que reflejan la diversidad de sus experiencias y puntos de vista, enriqueciendo el espectro del arte urbano.
La percepción pública hacia el arte urbano asimismo ha cambiado. Las ciudades, que acostumbraban a ver el graffiti como un problema de orden público, en este momento lo consideran una herramienta vigorosa para revitalizar áreas en decadencia y fomentar el turismo cultural. Han surgido festivales y programas de arte callejero que no solo apoyan a los artistas, sino que asimismo desarrollan un sentido de comunidad.
Las comunidades han impulsado este cambio, brindando una plataforma para que los artistas urbanos propaguen su trabajo en todo el mundo, edifiquen audiencias y produzcan diálogos. Al mismo tiempo, la tecnología permitió la creación de murales digitales, proyecciones en movimiento y proyectos que utilizan realidad aumentada para interaccionar con el público.
La entrada de este arte en galerías y museos también ha contribuido a su legitimación. Las instituciones culturales han reconocido el valor de las obras de artistas urbanos, organizando exposiciones y vendiendo sus trabajos a coleccionistas. Esto permitió que los artistas urbanos encuentren un lugar tanto en las calles como en el ámbito del arte contemporáneo, exponiendo que esta forma de expresión ha superado su reputación pasada para convertirse en una fuerza artística a tener en consideración..